Isabel Stilwell (2022). D. Manuel I, duas irmãs para um rei. Lisboa: Planeta. 11.º edição. 640 páginas.

É sobejamente a autora de romances históricos sobre a realeza portuguesa, ao longo dos séculos. D. Manuel I, que sucede ao seu cunhado, D. João II, estão muito ligados aos descobrimentos e à expansão de Portugal no mundo. O sonho de D. João II passa para D. Manuel. Este último quer a expansão e, ao mesmo tempo, combater o “mouro”, ou o “turco”, reconquistando Jerusalém e outros territórios ocupados pelos muçulmanos.

O filho de D. João II, Afonso, casa com a infanta D. Isabel, filha dos reis católicos, D. Isabel de Castela e D. Fernando de Aragão. O projeto é unir Portugal, Castela e Aragão num único reino. Um casamento promissor, feliz e apaixonado que terá um desfecho trágico. Afonso cai de um cavalo e morre. Durante bastante tempo, Isabel recusa a casar-se novamente, ainda que seja desejado o casamento entre o Isabel e D. Manuel, o que virá acontecer. D. Manuel desde que se encontrou e conviveu com Isabel, quis casar com ela. Complicações no parto do filho, têm como consequência a morte de D. Isabel. O filho der ambos, que uniriam o império, nasce frágil e acabará por morrer.

Maria, filha dos reis católicos, sonhou vir a desposar D. Manuel e chegada a sua vez assumiu-se como Rainha de Portugal, gerando dez filhos. O parto do 10.º filho, António, foi muito difícil, e ela morreu pouco tempo depois do filho.

Estes são os dados e ingredientes, com que Isabel Stilwell nos faz percorrer parte do reinado do D. João II e sobretudo o reinado de D. Manuel I, as relações com os reis católicos, mas também com o Papa e com outras casas reais. Num discurso vivo, a autora prende-nos às tramas, aos jogos de bastidores, à cultura da época, preconceitos, conspirações, amores, traições, a importância da expansão portuguesa, a perseguição aos muçulmanos, mas também aos judeus, se se recusassem a converter-se, ainda que os cristãos novos, mouros e sobretudo judeus, continuaram sob suspeita e muitas vezes a cair nas malhas de acusações anónimas.

Mais de quatrocentos páginas que se leem com agrado e nos fazem querer avançar com rapidez para ver os diversos desfechos que se vão insinuando. Desta forma, romanceada, o gosto pela nossa história, e nossas raízes, renasce. Estudar história, ou ler livros de história, não é para todos, mas a história “embrulhada” em romance é um desafio muito agradável.

Importa ainda dizer que, no final, depois do romance, a autora apresenta “Dramatis Personae”, as personagens que preenchem o romance, que nos colocaram na história do mundo, com o que é fiel aos documentos históricos e o que foi criado literariamente, ainda que fundamentado em outros documentos, cartas, narrativas.

A AUTORA

Isabel Stilwell é jornalista e escritora. A sua grande paixão por romances históricos revelou-se em 2007, com o bestseller D. Filipa de Lencastre, a que se seguiram D. Catarina de Bragança, ambos traduzidos para inglês, e D. Amélia, sempre com crescente sucesso.
Em abril de 2012, foi a vez de publicar D. Maria II, que mereceu uma edição especial para o mercado brasileiro. Em outubro de 2013 lançou Ínclita Geração – Isabel de Borgonha, em 2015, a história da mãe do primeiro rei de Portugal, D. Teresa e em 2017 um romance sobre a vida da Rainha Santa, Isabel de Aragão, eleito o 2º melhor livro de ficção, no Prémio Livro do Ano Bertrand.
Desde o Diário de Notícias, onde começou aos 21 anos, que contribui de forma essencial para o jornalismo português. Fundou e dirigiu a revista Pais & Filhos, foi diretora da revista Notícias Magazine durante 13 anos e diretora do jornal Destak até ao final do ano de 2012, entre muitos outros projetos. Atualmente escreve para a revista Máxima, tendo uma das suas peças sobre a adoção em Portugal («Não amam nem deixam amar», em conjunto com a jornalista Carla Marina Mendes) sido distinguida com o 1º Prémio de Jornalismo «Os Direitos da Criança em Notícia». Continua a colaborar mensalmente com a revista Pais e com o Jornal de Negócios, quando não está a escrever, vira diariamente os «Dias do Avesso» em conversa com Eduardo Sá, na Antena 1.

SINOPSE:

Justa, a sua querida ama, não duvidava de que era o Escolhido, aquele que as profecias anunciavam estar destinado a reconquistar Jerusalém, e a unir os homens sob a mesma Fé.

Não nasceu para ser rei, mas a roda da fortuna tornou-o duque de Beja e herdeiro de D. João II. Viu morrer o sobrinho e assassinar irmão e cunhado para subir ao trono a 27 de outubro de 1495.

As naus do Venturoso chegaram à Índia e ao Brasil construindo um Império, digno do rei mago do Ocidente, como, em segredo, se intitulava.

Ao som da música, tornou Lisboa no centro do comércio das especiarias, as suas ruas animadas por mercadores, espiões, intrigas e riquezas nunca antes vistas.

Isabel, viúva de Afonso, filho de D. João II, resistiu ao casamento. Queria viver a sua tristeza em paz. Mas Manuel era determinado. Desde aquele dia em que os seus olhares se cruzaram em Moura, sabia que Isabel havia de ser sua. Por ela faria tudo, inclusive expulsar os hereges de Portugal, e depois os judeus. Mas mais uma vez a roda da fortuna girava e a sua felicidade durou pouco.

Isabel morria no parto, e o seu único filho não sobreviveria. Era preciso garantir a descendência. Maria, irmã de Isabel, esperara, apaixonada, e o seu tempo tinha chegado. Seria rainha de Portugal e mãe de dez filhos, entre eles seis varões.